Jour 3, Vendredi 07 Novembre
Après vingt minutes de voiture nous voilà arrivé au Kennedy Space Center (KSC). On trouve une place facilement dans le parking et on se dirige vers l’entrée pour récupérer nos badges achetés sur internet (annual pass et badge de la convention). On fait la queue pendant vingt minutes dernière une personne qui accompagne un groupe, quand enfin ils se mettent d’accord sur les noms de tous les enfants du groupe et que vient notre tour, on nous dit qu’il faut se présenter à un autre guichet pour récupérer les badges d’entrée de la convention (durée 30 secondes, merci). Nous récupérons relativement vite nos badges pour la convention, mais pour acheter les passes annuels il fallait s’adresser au premier guichet.
Les annual pass sont à peine plus chère que les pass normaux sauf qu’ils donnent droits à des réductions et qu’ils fonctionnent pendant une année. C’est ce qu’il nous fallait puisque nous comptions rester une semaine sur place.
De retour devant le premier guichet on nous dit que les annual pass se font à l’intérieur (ils doivent nous prendre en photos), il nous faut donc rentrer dans le KSC (sans badges, étrange) pour se faire prendre en photo et avoir son badge. On commence donc à faire la queue pour passer le contrôle de sécurité. Vu la taille de la file d’attente je demande à une employée si c’est bien comme ça qu’il faut faire. Elle me dit que non, les pass s’achètent aux guichets, mème l’annual pass. C’est repartit, on retourne aux guichets (un autre cette fois) pour demander le sésame. Avec notre nouveau pass en main il nous faut faire la queue pour passer le contrôle de sécurité, fouille, portique… C’est amusant cinq minutes mais au bout d’une semaine ça devient pénible.
Voilà, il est 11h du matin, il nous a fallut 2h pour rentrer mais nous y sommes.
On se dirige tout droit vers le bâtiment « Early Space Exploration » qui abrite la convention. La salle est très grande, le long des murs sont installées des tables avec les astronautes. Au centre il y a deux carrés formés par d’autre tables, avec quelques astronautes, mais aussi des collectionneurs et des commerçants.
Ils sont là ceux que nous attendions, Fred Haise, Jim Lovell, Charlie Duke, Charles Bolden, Frederick Gregory, Tom Jones (non pas le chanteur!), Jack Lousma, John McBride, Buzz Aldrin et d’autres encore…
Nous faisons un tour, écoutons les astronautes parler avec les gens, parlons avec les personnes présentes, avec quelques collectionneurs, certains avaient vraiment apporté des pièces étonnantes (une réplique de chaussure lunaire, un bout du pont supérieur de Columbia après rénovation, …), il y a mème une maquette de Bourane-Energia et des fusées Proton !
Puis on se fait prendre en photos avec quelques astronautes, on parle un peu avec eux, Didier qui avait amené des « Espace magazine » (il est rédacteur dans ce magazine) en donne quelques uns aux marcheurs lunaires qui étaient étonnés mais très touchés par le geste.
L’après midi est déjà bien entamé, nous visitons le bâtiment « Early Space Exploration » où se trouve la convention. Ce petit musée regroupe principalement des pièces d’histoire des débuts de la conquète spatiale américaine mais pas seulement, par exemple une maquette de vaisseau Soyouz est accrochée au plafond dans le hall. On peut y voir le satellite pamplemousse, une fusée de Goddard, une salle de contrôle des années 60. Mais aussi une capsule Gemini, une jeep lunaire, des scaphandres et mème une Ariane 5.
Pour nous occuper le reste de l’après midi nous sommes allé voir le film IMax sur la Station Spatiale Internationale. Le décollage de la Proton (en 3D) est tout simplement ahurissant! Nous sommes ensuite passé par le magasin (Space Shop). Cette boutique vraiment impressionnante, au rez de chaussée se trouve des objets divers et des vètements, par contre l’étage est plus réservé pour les passionnés, il y a des objets de collection (enveloppes premier jour, autographes, …), les patchs de toutes les missions, des posters et surtout des livres et des DVDs. Puis on s’est promené dans le reste du parc, en attendant la nuit pour prendre des photos du jardin des fusées.
Le jardin des fusées:
En sortant, les Blue Angels on salués les visiteurs en faisant deux passages à basse altitude au dessus du KSC Visitor.
Quelques photos supplémentaires:
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